La lengua puede facilitar o dificultar la integración de las personas en la sociedad, afectando su acceso a derechos, oportunidades, participación cívica y bienestar general.
Vocabulario Clave
inclusión: ‘inclusion’ - fundamental porque expresa el objetivo central de integrar a todas las personas en la sociedad sin importar su origen lingüístico,
brecha lingüística: ‘linguistic gap’ - importante para describir la desigualdad de acceso a derechos y oportunidades causada por diferencias en el dominio del idioma,
analfabetismo: ‘illiteracy’ - clave para hablar de la exclusión severa que sufren quienes no saben leer ni escribir en ninguna lengua,
intérprete: ‘interpreter’ - necesario para comprender las medidas institucionales que garantizan la comunicación en contextos oficiales,
cohesión social: ‘social cohesion’ - relevante para entender cómo una lengua común puede unir a comunidades diversas y evitar la fragmentación social.
Comunicación e inclusión: dominio de la lengua mayoritaria
El dominio de la lengua mayoritaria (por ejemplo, el español en la mayoría de los países hispanohablantes) es fundamental para lograr la inclusión social y económica. En contextos multilingües o en situaciones migratorias, la lengua mayoritaria suele representar el idioma oficial de las instituciones, medios de comunicación, educación y vida profesional. Por ello, su conocimiento determina en gran medida el nivel de autonomía y acceso a recursos que puede tener una persona.
Acceso laboral y profesional
Las personas que dominan la lengua mayoritaria tienen mayores oportunidades de conseguir empleo, ya que pueden comunicarse eficazmente en entrevistas, redactar CVs, entender contratos y desenvolverse en el lugar de trabajo.
En sectores como la salud, educación, administración pública o atención al cliente, el dominio del idioma oficial es casi siempre un requisito indispensable.
Participación en la sociedad
El conocimiento de la lengua dominante permite a los ciudadanos entender y participar en la vida política, como votar, asistir a reuniones comunitarias o entender propuestas legislativas.
También les permite interactuar con otros miembros de la sociedad, desarrollar amistades y acceder a actividades culturales o recreativas.
Bienestar personal y emocional
La lengua es una herramienta de conexión humana. Cuando una persona puede comunicarse con fluidez, mejora su autoestima y su percepción de pertenencia al entorno social.
Por el contrario, la falta de dominio puede generar ansiedad, aislamiento o dependencia de terceros para tareas básicas, afectando su calidad de vida.
Brechas lingüísticas
Las brechas lingüísticas surgen cuando existe una diferencia significativa entre la lengua que una persona habla y la lengua predominante en su entorno. Estas brechas pueden tener consecuencias graves en términos de equidad, justicia y acceso a oportunidades.
Impacto sobre comunidades migrantes
Muchos migrantes llegan sin conocer la lengua del país receptor, lo cual complica su inserción social y económica.
En el ámbito educativo, sus hijos pueden quedar rezagados si no reciben apoyo lingüístico adecuado.
En el trabajo, enfrentan limitaciones para obtener empleos cualificados y suelen quedar relegados a empleos precarios, mal remunerados o informales.
También pueden sufrir incomprensión en servicios médicos o legales, lo que puede traducirse en diagnósticos incorrectos o decisiones legales desfavorables.
Analfabetismo y educación insuficiente
El analfabetismo lingüístico, tanto en la lengua materna como en la lengua oficial, es una forma severa de exclusión. Afecta especialmente a adultos mayores, personas sin escolarización formal o provenientes de comunidades rurales.
Estas personas tienen dificultades para leer instrucciones, completar formularios, usar tecnología o acceder a servicios en línea, lo que las hace vulnerables a la exclusión digital y administrativa.
Acceso limitado a servicios públicos
Si las instituciones no proporcionan información en múltiples lenguas, grandes sectores de la población quedan excluidos de servicios básicos como salud, justicia, educación o asistencia social.
Incluso cuando se ofrece información en otras lenguas, si no se adapta al nivel lingüístico de los hablantes, el mensaje puede no ser comprendido correctamente, reduciendo su efectividad.
Lenguaje como barrera o puente cultural
El lenguaje tiene un papel ambivalente: puede actuar como una barrera que divide o como un puente que une.
Discriminación por acento o dominio limitado
Personas que hablan con acentos extranjeros o regionales suelen ser objeto de prejuicios, burlas o estereotipos. Se les asocia, erróneamente, con falta de educación o competencia.
Los errores lingüísticos pueden ser interpretados como falta de inteligencia, lo que lleva a un trato desigual en espacios como el aula, la oficina o el sistema de salud.
Esta discriminación puede afectar la confianza, participación y sentido de pertenencia de los hablantes no nativos o con menor nivel educativo.
Trato desigual a hablantes no nativos
En muchos entornos, las personas no nativas reciben un trato desventajoso incluso cuando pueden comunicarse adecuadamente.
Se les asignan roles de menor responsabilidad o se duda de sus capacidades por su nivel de lengua, independientemente de sus conocimientos o experiencia.
Esta actitud refuerza jerarquías sociales y lingüísticas, que perpetúan la desigualdad.
Lengua como puente
Cuando se valoran y promueven todas las lenguas y formas de hablar, el lenguaje se convierte en una herramienta de inclusión.
El aprendizaje de una lengua nueva puede ser un acto de respeto hacia la cultura receptora y facilita el entendimiento mutuo.
Iniciativas como el intercambio lingüístico, la traducción intercultural y la educación plurilingüe permiten que diferentes comunidades se conecten y colaboren.
Instituciones y medidas
La intervención institucional es clave para reducir las barreras lingüísticas y garantizar el acceso igualitario a derechos y oportunidades.
Educación bilingüe
Los programas de educación bilingüe o multilingüe permiten a los estudiantes aprender en su lengua materna mientras adquieren la lengua oficial del entorno.
Estos programas mejoran el rendimiento escolar, refuerzan la autoestima de los alumnos y evitan la pérdida de la lengua de origen.
Son particularmente eficaces en contextos con comunidades indígenas o migrantes que desean conservar su identidad cultural.
Ejemplo: En Colombia, algunas escuelas en regiones indígenas imparten clases en español y en la lengua local (como el wayuunaiki), promoviendo la interculturalidad educativa.
Servicios de traducción e interpretación
Los gobiernos y organizaciones pueden ofrecer servicios de traducción escrita e interpretación oral para facilitar la comunicación en hospitales, tribunales, escuelas y oficinas públicas.
Esto incluye la traducción de documentos legales, folletos informativos, páginas web institucionales y señalización en espacios públicos.
También se crean líneas de atención multilingües, especialmente útiles para situaciones de emergencia.
Ejemplo: En España, algunas comunidades autónomas ofrecen servicios telefónicos de interpretación en más de 50 idiomas para facilitar la atención sanitaria a inmigrantes.
Campañas de concientización
La sociedad necesita ser educada sobre la diversidad lingüística y el respeto hacia otras lenguas y acentos.
Las campañas públicas pueden promover mensajes como “Todos los acentos cuentan” o “Hablar diferente no es hablar mal”.
Estas campañas pueden involucrar a escuelas, medios de comunicación, redes sociales y empresas, fomentando una actitud inclusiva y empática.
Reflexiones éticas y sociales
El tema de la lengua en relación con la integración y la exclusión plantea cuestiones éticas complejas, especialmente en contextos multiculturales.
Derecho a expresarse en la propia lengua
Toda persona tiene derecho a comunicarse en su lengua materna, especialmente en contextos donde la comprensión total es vital, como la salud, la justicia o la educación.
Este derecho está protegido por la Declaración Universal de los Derechos Lingüísticos (1996), que afirma que ninguna lengua debe ser motivo de discriminación.
Permitir que alguien use su lengua en situaciones oficiales reconoce su dignidad y humanidad.
Ejemplo: En Argentina, hablantes de lenguas originarias tienen derecho a intérpretes en procesos judiciales si no dominan el español.
Necesidad de una lengua común
A pesar del respeto a la diversidad, una lengua común es necesaria para la convivencia social y el funcionamiento de las instituciones.
Sin una lengua compartida, la comunicación entre diferentes grupos se dificulta, lo que puede generar aislamiento o fragmentación social.
Por ello, muchos países promueven el aprendizaje del idioma oficial como un instrumento de unidad nacional.
Equilibrio entre diversidad y cohesión
El reto consiste en encontrar un equilibrio justo entre proteger la diversidad lingüística y asegurar la cohesión social.
Esto implica evitar tanto la imposición excluyente de una lengua como el aislamiento de comunidades monolingües.
La inclusión lingüística debe basarse en la igualdad de oportunidades y el respeto mutuo, no en la homogeneización.
Gramática
La voz pasiva con ser y estar
La pasiva se forma con ser + participio pasado para resaltar la acción, y con estar + participio para expresar el estado o resultado. El participio concuerda en género y número con el sujeto.
• La ley fue aprobada (acción).
• Las minorías son incluidas (acción).
• Las lenguas están protegidas (resultado).
• La puerta está cerrada (estado).
FAQ
La discriminación lingüística puede tener consecuencias devastadoras tanto en el ámbito personal como profesional. Cuando una persona ha sido juzgada por su acento o errores gramaticales, es probable que pierda confianza y evite hablar en público. Esto limita sus oportunidades laborales, ya que muchos empleadores priorizan la fluidez sobre las competencias reales. He conocido casos en los que trabajadores capacitados no han sido promovidos porque “no hablaban como se esperaba”. Además, esta discriminación refuerza estereotipos y crea un entorno hostil que impide el crecimiento personal. Si la sociedad hubiera valorado la diversidad lingüística desde el principio, estas barreras no existirían.
La integración lingüística ocurre cuando una persona aprende la lengua dominante sin abandonar su identidad lingüística original. En cambio, la asimilación forzada implica la pérdida o abandono de la lengua materna para adaptarse al entorno. Es crucial diferenciar ambas porque la primera fomenta la inclusión respetuosa, mientras que la segunda puede causar alienación cultural. Muchos inmigrantes que han sido obligados a dejar de hablar su idioma en casa han sentido que perdían parte de sí mismos. Si las políticas públicas hubieran promovido la integración y no la asimilación, más comunidades habrían conservado su herencia lingüística sin ser excluidas del sistema dominante.
Los medios de comunicación ejercen una gran influencia en la percepción social de las lenguas y acentos. A menudo, los acentos no estándar se asocian con ignorancia o comicidad, mientras que el acento “neutro” o académico se considera superior. Si la televisión o el cine hubieran representado con más frecuencia a profesionales con diversos acentos, esta visión habría cambiado. Al haber crecido viendo telenovelas donde solo se usaba el español peninsular o el mexicano neutro, muchos niños han interiorizado que su forma de hablar no era válida. Es fundamental que los medios promuevan una imagen más inclusiva y auténtica de la diversidad lingüística.
Practice Questions
1. ¿De qué manera el dominio o la falta de dominio de la lengua mayoritaria puede influir en la integración de los migrantes en la sociedad?
El dominio de la lengua mayoritaria influye profundamente en la integración de los migrantes, ya que les permite acceder a oportunidades laborales, educativas y sociales. Si no la dominan, se enfrentan a barreras que dificultan su inclusión. Por ejemplo, muchos no consiguen empleo o no comprenden sus derechos. En cambio, aquellos que han aprendido la lengua suelen sentirse más aceptados. Cuando vivía en Madrid, conocí a una mujer marroquí que, tras aprender español, logró estudiar enfermería. Gracias a su esfuerzo, ahora trabaja en un hospital. Está claro que el idioma puede abrir puertas y construir puentes hacia una nueva vida.
2. ¿Qué papel deberían desempeñar las instituciones públicas para reducir la exclusión basada en el idioma? Da tu opinión con ejemplos.
Desde mi punto de vista, las instituciones públicas tienen la responsabilidad de garantizar que todos los ciudadanos, sin importar su lengua materna, puedan acceder a sus servicios. Por eso, deberían implementar programas de traducción, intérpretes en hospitales y campañas de concienciación lingüística. Por ejemplo, si yo fuera ministra de educación, impulsaría la educación bilingüe en zonas con alta diversidad lingüística. Además, deberían apoyar el aprendizaje del idioma oficial sin imponerlo de forma excluyente. Si se hubieran aplicado estas medidas antes, muchas comunidades migrantes no habrían experimentado tanta marginación. La inclusión comienza cuando el idioma deja de ser una barrera y se convierte en un puente.
